蕲艾是湖北省蕲春县所产的艾草，也是“蕲春四宝”（蕲竹、蕲艾、蕲蛇、蕲龟）之一，中国国家地理标志产品。以下是对蕲艾的详细介绍：

一、形态与特征

蕲艾植株高大，高度通常在150~250厘米之间。叶子为厚纸质，被毛密而厚，中部叶羽状浅裂，上部通常不分裂，呈椭圆形或长椭圆形。叶子揉之常成棉絮状，香味浓烈，与普通艾l叶相比，其气味更为浓厚。

二、化学成分与药用价值

蕲艾含有17种已知化合物，并且挥发油含量、总黄酮含量、燃烧发热量等明显优于其他地区所产的艾l叶。蕲艾油具有明显的平喘、镇咳、祛痰及清炎作用。蕲艾味苦而辛，无毒，洗熏服用皆可。能温中、逐冷、除湿，治多种疾病。

三、历史记载与药用历史

早在先秦时期的《诗经》中，就有关于艾草的记载。汉末的《名医别录》中，艾l叶被收载为药l物。明代药l物学家李时珍对蕲艾推崇有加，并记录在《本草纲目》中，称“自成化以来，则以蕲州（蕲春旧称）者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾”。后世研究认为，蕲艾有理气血、逐寒湿、调l经安胎、温经止血及清热止l咳消痰等功效。治理月经l不调、腹中冷痛、胎漏下血、胎动不安、宫l寒不l孕等症。

蕲艾的作用

一、温经止血

蕲艾能够温通经脉，对于虚寒性出血病症，如吐l血、衄血、便l血、崩l漏等有一定的止血作用。其性温，归肝及脾经能补l血，而血为荣，容为面，故有养颜之效。对于面色萎黄、气血不足引起的色l斑等问题有一定的改善作用。

二、散寒止l痛

蕲艾具有温散寒邪的功效，可用于治l疗脘腹冷痛及经寒不调、宫冷不l孕等症状。它还能温经散寒、祛l风除湿，体内湿气重的人群适当使用可以起到祛湿的效果。

三、抗l菌抗病毒

研究表明，蕲艾具有抗l菌、抗病毒的作用，对多种细菌和病毒有抑制作用。这得益于其含有的挥发油、黄酮类等物质，这些成分具有一定的抑菌和抗病毒活性。

艾灸的原理

温热效应：艾灸通过燃烧艾草产生的热量直接作用于皮肤表面，进而传导至深层组织。这种热能能够促进局部血液循环，改善新陈代谢，加速组织修复，有助于缓解疼痛、消l炎消l肿。研究表明，通过艾灸可以使局部皮肤温度升高2~4摄氏度，有效促进微循环。

药l物效应：艾草含有多种有效成分，如挥发油、黄酮类化合物等，这些成分在燃烧过程中能够释放到空气中并渗透进入人体，具有抗l菌、抗病毒、抗l氧化等作用。在艾灸过程中，这些药l物成分会随热力更深层次地被身体吸收，从而发挥其药理效应。

经络调节：艾灸常用于刺激人体特定的穴位，这些穴位是中医理论中的经络节点。通过这些节点，可以调节全身气血运行。艾灸对穴位的刺激不仅仅是局部的，而且可以通过经络系统影响全身。例如，艾灸关元穴可以增强免l疫功能，而艾灸足三里则有助于消化系统健康。

自我调节：艾灸的热力刺激可以引起肌肉和神经的反应，通过这种外来的热源刺激，身体会启动自我调节机制，释放内l啡肽等止l痛物质，提高自身免l疫能力，达到自我治l愈的效果。这种热刺激还能激l活l体内某些酶的活性，调节内l分泌系统。